1931年，战后德国经济危机严重，穷人无路可走，富人沉湎于感官享乐，纳粹即将上台。文学博士法比安住在柏林一所租金低廉的公寓中，靠一份薪水微薄的香烟文案工作糊口。他白天工作，晚上同富家子朋友拉布德一起酒色生活。某日，他遇见了梦想做演员的女孩科妮莉娅，两人火速坠入爱河。爱情为法比安灰...